Премия, учрежденная 30 июня 2001 года Российским союзом товаропроизводителей, носит имя видного государственного деятеля XX века – Алексея Николаевича Косыгина. С именем А.Н. Косыгина связаны подготовка и проведение в СССР экономических реформ во второй половине 1960-х годов, которые имели целью улучшение управления промышленностью, совершенствование планирования и усиление экономического стимулирования промышленного производства. Их суть состояла в децентрализации народнохозяйственного планирования, повышении роли таких показателей экономической эффективности как прибыль и рентабельность, увеличении самостоятельности предприятий.

Премия имени А.Н. Косыгина присуждается ученым, специалистам и практикам, а также научно-исследовательским учреждениям, учебным заведениям, промышленным и сельскохозяйственным предприятиям и другим организациям (в том числе общественным) за реальные достижения в решении фундаментальных и прикладных проблем экономики, за совершенствование и развитие отдельных отраслей экономики. Ежегодно присуждается 20 премий.

Для рассмотрения материалов, представленных на конкурс, была образована Комиссия, председателем которой является Президент Российского союза товаропроизводителей Н.И. Рыжков, а секретарем – вице-президент Г.П. Харченко.

Членами Комиссии являются видные ученые, академики, президенты отраслевых союзов.

За 7 лет лауреатами Премии имени А.Н. Косыгина стало 203 руководителя промышленных предприятий, научно-исследовательских институтов, агропромышленных комплексов, видных ученых и конструкторов. А также 32 предприятия и организации. Лауреаты награждаются медалью, дипломами и бюстом А.Н. Косыгина.
Среди них такие лидеры производства как Ленинградский крановый завод, Саратовский стекольный завод, «Тольяттиазот», Красноярский машиностроительный завод, Московский шинный завод и др.

Лауреатами премии имени А.Н. Косыгина являются многие видные отечественные предприниматели и деятели науки, такие как президент Международного союза металлургов С.В. Колпаков, первый вице-президент Российской академии сельскохозяйственных наук В.И. Фисинин, ректор Московского государственного университета инженерной экологии М.Б. Генералов, академик РАН, председатель государственного научно-исследовательского учреждения "Совет по изучению производительных сил" А.Г. Гранберг, руководитель департамента по транспортировке, подземному хранению и использованию газа ОАО Газпром Б.В. Будзуляк, директор крупнейшего Запорожского предприятия «Моторсич» (Украина) В.А. Богуслаев, директор предприятия «СовПластИтал» (Узбекистан) А.Н. Мелкумов, депутат Мелимеджлиса Азербайджана Г.О. Мераламов, руководитель Департамента предпринимательства и промышленности Восточно-Казахстанской области (Республика Казахстан) Е.Н. Ан.

Среди лауреатов Премии две организации, носящие имя А.Н. Косыгина: это муниципальное общеобразовательное учреждение Архангельская средняя общеобразовательная школа и Московский государственный текстильный университет.

Вручение Премии происходит ежегодно и приурочено ко дню рождения А.Н. Косыгина (21 февраля).

Повторное присуждение Премии не допускается.